De burgemeester van Urk heeft een scherp standpunt ingenomen over de zuipketen en het bovenmatig alcoholgebruik in zijn gemeente. Eindelijk weer een burgervader die aandacht vraagt voor een probleem dat de hele gemeenschap verziekt. Vervolgens heb ik met verbazing gekeken welke reacties hierover allemaal loskomen op websites, radio en tv. Uiteenlopend van persoonlijke aanvallen op Jaap Kroon - die slechts de boodschapper is - tot gebruikelijk politiek gekonkel om het rumoer te sussen. Maar wat er vaak in deze discussies ontbreekt, is waar het nu werkelijk om gaat:

1. Jongeren drinken te veel, zijn te jong en de gevolgen daarvan zijn (zeer) ernstig.

2. Ouders staan (overmatig) drankgebruik toe bij hun kinderen en hebben dit niet in de hand.

3. Het is een maatschappelijk probleem, dat de gehele alcoholcultuur van Nederland aangaat.

4. De samenleving heeft hierop tot nu toe geen antwoord. (Wil de hand nog niet in eigen boezem steken).

Zolang de discussie niet over deze 4 punten gaat, blijven noodkreten en crisissituaties rondom het alcoholgedrag van onze jeugd zich herhalen. Drinken onze jongeren niet te veel omdat ze het voorbeeld hiervoor gezien hebben bij hun ouders? Die bij werkelijk elke gelegenheid alcohol op tafel zetten. Vanuit de overheid hoeft geen heil verwacht te worden, dat zijn juist alcoholbolwerken bij uitstek. Beleidsmakers en bestuurders zijn in Nederland maar al te vaak grootgebruikers gebleken die zich niet hard durfden maken voor een geheel alcoholverbod onder de 18 jaar.

Gelukkig komt vanuit de samenleving steeds vaker het geluid dat veel mensen deze alcohol-gedoog-cultuur zat zijn. Het is goed dat er een burgervader roept dat er een alcoholprobleem is en dat er iets aan gedaan moet worden. Elke dag dient er zo iemand op te staan die de negatieve gevolgen van alcohol onder de aandacht durft te brengen. Dat is wat de samenleving nodig heeft! Maar ook is het hard nodig dat ouders zelf het voorbeeld gaan geven door niet te drinken en door alcohol niet vanzelfsprekend te vinden bij hun kinderen. Aan ouders en opvoeders de grootste taak: wees sterk en verzet u tegen deze mooi ingepakte sluipmoordenaar van de toekomst van uw kinderen.

Reacties kun je sturen naar: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.

Het is zover. Een nieuw jaar, een nieuw decennium. Maar ook zijn het dagen waarop er het meeste alcohol misbruik plaatsvindt. Er wordt zoveel gedronken dat half Nederland gewoonweg niet aanspreekbaar is op 1 januari, de grootste alcoholverliesdag van het jaar. Voor de meeste volwassenen een dag om over te slaan omdat ze veel te veel gedronken hebben, ver over hun grenzen zijn gegaan en te diep in het alcoholmoeras zijn weggezakt.

Dit hebben ze allemaal gedaan omdat het 'gezellig', 'leuk', 'fantastisch' was en 'omdat het zo hoort'. Ik weet intussen dat het allemaal niet zo fantastisch is als wordt voorgesteld of wordt herinnerd. Dit soort drankfestijnen en alcoholverliesdagen zijn in werkelijkheid pijnlijk, zwaar en ellendig. Er worden mensen gekwetst, relaties spatten uiteen, morele normen en waarden worden ver overschreden en de persoonlijke integriteit wordt onder het kleed geveegd. Allemaal om aangeschoten en dronken te worden omdat het onvermijdelijk lijkt met Oud en Nieuw. Stel je eens voor dat op nieuwjaarsochtend om 06.00 u. de dijken zouden doorbreken! Nederland zou gewoon verzuipen omdat niemand z'n bed uit zou kunnen komen!

Ik verbaas me er over dat Nederland zich druk maakt over de economische crisis, over het klimaat, de buren en al die 1000 en 1 andere zaken waar Nederlanders zich voortdurend druk over lopen te maken. Maar over het weggooien van een hele dag, over de grote en ernstige gevolgen van te veel alcohol hoor je niet veel. We lijken dit te accepteren. Na Nieuwjaar worden we boos op relschoppers en jongeren die over grenzen zijn gegaan (en te veel hebben gedronken), over de verkeersongevallen, de brandjes en de stomme vuurwerkongelukken. Maar we realiseren ons niet dat dit allemaal een forse connectie heeft met alcohol en dat vooral jongeren niets anders doen dan hun ouders volgen wat alcoholgebruik betreft - en dus ook stelselmatig te veel drinken.

Laten we proberen om in 2010 eens bewuster met alcohol om te gaan en om een echt een goed voorbeeld te geven. Dat lijkt me een broodnodig goed voornemen. Er is zoveel onbewustheid en ontkenning over de gevolgen van alcoholgebruik dat ik denk het komende decennia ook nog nodig te hebben om hier aandacht voor te vragen. Ik blijf schrijven, nuchter en helder.

Ik wens je een gezond en helder 2010

Reacties kun je sturen naar: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.

De aankomende feestdagen wordt voor veel mensen weer een drank-festijn, met een voorspelbare en vervelende afloop. Het alcoholgebruik verdubbelt meestal richting eind december. Onbewust zijn de  meeste mensen de komende tijd bezig met de voorbereidingen voor de feestdagen, dus ook met de planning hoeveel drank er in huis moet komen of naar welk feest (met veel drank) er wordt gegaan. Ik leg hierbij vooral de nadruk op onbewust want alcohol is zo'n middel waar onze huidige samenleving al lang niet meer bewust mee omgaat. Het schrijft zichzelf op het boodschappenlijstje, gevoed door al die mooie aanbiedingen. Het vindt als het ware vanzelf z'n plaats in onze boodschappenkarretje en het wordt net zo vanzelfsprekend genuttigd. Deze vanzelfsprekendheid wordt op bijzondere dagen zoals kerst en Oud en Nieuw nog eens extra aangewakkerd doordat we dan ook nog vinden dat we het nu toch echt wel hebben verdiend, en vooral omdat het er echt bij hoort.

Een kerstmaal zonder drank is onvoorstelbaar. Dure aperitieven na afloop horen er automatisch bij en Oud en Nieuw dient te worden gevierd in een roes van veel te veel alcohol met als gevolg dat heel Nederland op nieuwjaarsdag ziek, zwak en misselijk op bed ligt. Dat terwijl het vieren van rituelen en het samenzijn met dierbaren heel liefdevolle en delicate aangelegenheden zouden moeten zijn. Door deze te overgieten met alcohol ervaren we de impact niet meer en sluiten we ons op in een narcistische cocon. We zijn er gewoonweg niet meer na 1 à 2 glazen: we zijn dan ergens anders, in de roes. Niets mensenliefde, niets vreedzaamheid en niets van de verbinding die er eigenlijk zou moeten zijn en waar we allemaal behoefte aan hebben. Alcohol zorgt juist in deze dagen voor meer eenzaamheid. Het versterkt ons gevoel van afgescheidenheid in plaats van dat het zou verbinden.

Ik doe een voorstel aan iedereen om de feestdagen door te komen: doe het met aandacht, aanwezig, in contact en liefdevol voor jezelf en je omgeving. In dit recept is geen plaats voor drank! Ook al is het niet gemakkelijk of aangenaam: blijf jezelf trouw!

reacties graag sturen naar: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.

Onlangs las ik in de krant een bericht over hoe alcohol in relatie met werk. De hoogste ambtenaar van Justitie heeft de afgelopen jaren voor duizenden euro's aan dranknota's gedeclareerd! En deze ambtenaar wordt, zonder dat hij zijn nota's heeft gespecificeerd, door de minister van Justitie persoonlijk de hand boven het hoofd gehouden. Per etentje soms 180 euro aan drank! Ofwel het zijn peperdure flessen wijn en gedestilleerd ofwel het is een gigantische hoeveelheid die er gedronken is. Waarschijnlijk zal het wel de combinatie geweest zijn. Wat mij steekt zijn een aantal zaken: allereerst vindt ik dat een ambtenaar een voorbeeld functie heeft hoe je met drank omgaat en hoe je - vooral in deze tijden - met belastinggeld omgaat. Justitie is het departement dat gaat over al die mensen met alcohol op achter het stuur, over al die mensen die agressief worden wanneer ze teveel hebben gedronken. Hoe kun je achter alcohol beleidsnota's of strafmaat staan wanneer je zelf een grootgebruiker bent?

Maar het meest stekende vind ik dat dit individu keurig wordt ingedekt door z'n meerdere, nota bene de minister. Helaas is dit in het politieke circuit van Den Haag eerder gewoonte dan uitzondering. Alcohol is nog steeds hèt smeermiddel van de 'oude jongens krentenbrood' cultuur. Maar ook landelijk is Den Haag geen uitzondering. Veel werkgevers bagatelliseren hun eigen alcoholgebruik en dat van hun werknemers. Nog steeds dekken werkgevers, bestuurders en werknemers elkaar in over hun werkelijke alcoholgebruik al dan niet in relatie met werk. Alcohol en werk zijn in veel beroepsgroepen, zoals politiek en management, onlosmakelijk met elkaar verbonden.

In een cultuur waar nog steeds mensen lacherig doen over katers en mooie verhalen vertellen over hun zuippartijen, is het dringend nodig dat alcoholgebruik van werkgevers en werknemers serieuze aandacht krijgt. Werk en privé zijn immers niet te scheiden. Wanneer iemand thuis grootgebruiker is, is hij dat ook in werksituaties. Wanneer een volwassene 's avonds veel drinkt, is dat de volgende ochtend nog duidelijk aanwezig in het bloed en dus heeft dat direct invloed op prestaties en performance.

Wanneer iemand veel drinkt tijdens zakenlunches of netwerkgesprek (en eigenlijk is elk glas dan te veel!) heeft dat (een negatief) effect op het gesprek: er wordt slechter geluisterd, iemand is minder aanwezig en minder samenhangend. Er wordt vaker herhaald en mensen zijn geneigd zichzelf en hun kunnen te overschatten. Emoties worden opgeblazen, details vergeten. Elk serieus of belangrijk gesprek wordt zo een farce. En wanneer er nadien nog gewerkt moet worden of met de auto wordt gereden heeft alcohol wel een erg grote impact op het dagelijks leven.

Ik heb een aantal suggesties:

• Werkgevers en bestuurders geef zelf het goede voorbeeld!

• Alcohol en werk gaan nooit samen! Juist niet wanneer je een hoge positie hebt en veel verantwoording.

• Maak een goed en duidelijk alcoholbeleid voor op het werk.

• Ontloop het probleem niet langer, maar neem het alcoholgebruik van werknemers en collega's serieus.

• Onderneem actie hierin, laat het niet lopen! Zoek hulp en ondersteuning.

Nederland zakt in, valt in slaap en maakt fouten door het alcoholgebruik van haar werknemers. Het wordt hoog tijd dat de huidige energieverslindende alcoholcultuur op de schop gaat!

Reacties mogen naar Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.