Teveel alcohol

Door Erik Stofferis

De afgelopen ´feestdagen´ regeerde opnieuw Koning Alcohol. Wat wij ´feestdagen´ noemen, zijn niets anders dan drankfestijnen waarin teveel alcohol zorgt voor vervelende en ellendige dingen. En dat is ieder jaar hetzelfde - wij mensen zijn erg hardleers. We leren niet van andere jaren waarin we teveel dronken en schade veroorzaakten. We doen het steeds opnieuw en de generaties na ons zullen dat ook weer doen.

Hoeveel mensen zijn de afgelopen december behandeld op de EHBO of in een ziekenhuis omdat ze teveel gedronken hadden? Hoeveel agressie werd veroorzaakt door alcohol? Hoeveel vuurwerkongevallen zijn verergerd door bravour-gedrag, veroorzaakt door alcohol? In hoeveel gevallen van huiselijke ellende zoals ruzies, scheldpartijnen, mishandeling en grensoverschrijdend gedrag speelde alcohol ook dit jaar weer een rol?

Ieder jaar opnieuw staan de kranten vol met menselijke ellende en materiele schade. Er wordt geklaagd. Het is kommer en kwel. Maar niemand steekt zijn hand in eigen boezem. Niemand vraagt zich af:  Was mijn alcoholgebruik misschien de oorzaak van schade en ellende? Voegt mijn drankgebruik iets toe aan de kwaliteit van mijn leven? Draagt het drinken van alcohol bij aan de kwaliteit van onze samenleving?

Om deze vragen werkelijk te kunnen beantwoorden zullen de schellen van onze ogen moet vallen. We zullen collectief moeten erkennen dat ons alcoholgebruik een groot probleem is, zowel in onze samenleving als in ons privéleven. Wanneer wij door blijven gaan met onze arrogante houding ten aanzien van alcohol, blijft de schade toenemen. En dan zullen onze kinderen niets anders doen dan ons gedrag kopieren ... met alle gevolgen van dien.

Reacties kun je sturen naar: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.

Familly Matters; hoe alcohol iedereen verlamt

13 november 2011

Ik ben onlangs betrokken geweest bij een familiedrama rondom alcohol. Omdat het gedrag van een van de familieleden de laatste jaren zo vreemd werd, werd er gevreesd voor Alzheimer. Er waren allerlei signalen die wezen op aftakeling: agressief gedrag, onvoorspelbaarheid, vallen, geheugenverlies, in de war zijn, geen idee hebben van tijd en plaats en noem het maar op. Uiteindelijk na een vervelend incident waarbij hij zijn been brak, ging de onderzoeksmolen draaien in het ziekenhuis. Het leken serieuze klachten die volgens het boekje zomaar konden duiden op Alzheimer. Toch kwam uit alle neurologische en andere onderzoeken niets dat daarop duidde. Maar eindelijk, na maanden van onderzoek, had een arts het lef om te vragen hoe het zat met zijn alcoholgebruik. Daar werd met verontwaardiging door alle betrokken familieleden op gereageerd. Waar bemoeide de dokter zich mee, er was hier een serieus medisch geval en de dokter moest maar beter z'n best doen om uit te zoeken wat het wel was.

Dat deed de dokter. Hij kwam met een duidelijke onderbouwde conclusie dat er sprake was van hersenbeschadiging door langdurig en te veel alcoholgebruik. Dat alcoholgebruik was altijd voor alle betrokkenen zichtbaar en merkbaar geweest. Toch werd binnen het familiesysteem de connectie tussen het gedrag van de man en zijn alcoholgebruik erg ontkend. Iedereen wist dat hij iedere dag op de jachthaven “aan de boot ging werken”. Daar had hij immers zijn drank verstopt en daar was dus 'werk' te doen. Maar omdat fors alcoholgebruik speelde bij alle familieleden, werd er volop ontkend.

Het niet willen zien dat alcoholgebruik een grote rol speelt bij veranderend en onvoorspelbaar gedrag is niet alleen iets dat deze familie deed. Het is iets van onze gehele samenleving. De impact van alcohol op mensen wordt nog steeds schromelijk onderschat en graag wordt de oorzaak gezocht bij andere kwalen en aandoeningen. Er wordt jaarlijks veel geld en tijd verspild aan het stellen van onzinnige diagnoses en behandeling, terwijl er gewoon en alleen sprake is van een alcoholprobleem dat snel aangepakt kan worden met simpele - en goedkope - middelen.

Het zou goed zijn dat hier wat meer aandacht voor komt, voor die meer dan 1,5 miljoen Nederlanders die te veel drinken en de gevolgen daarvan op fysiek, geestelijk en sociaal niveau. Aandacht voor de problematiek, zeker, maar vooral aandacht voor het verstoppertje spelen waar veel familieleden en behandelaars in meespelen. Hier is door iedereen nog veel te erkennen en aan te pakken. Laten we hiermee maar eens beginnen in onze eigen familiekring.

Reacties kun je sturen naar: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.

Ouderen en alcohol

07 september 2011

Wat me is gaan opvallen in mijn werk is dat er steeds meer ouderen komen die verstrikt zijn geraakt in de alcohol. Een groot gedeelte van de Baby-boom generatie van na de oorlog lijkt teveel te drinken. Ik bemerk een soort gemak en onverschilligheid t.a.v. alcohol en het gebruik ervan. Het wordt gezien als een verkregen privilege, een vanzelfsprekendheid waar zij recht op hebben, net als pensioen met 65 jaar en de AOW. Deze generatie is opgegroeid met al het gemak van alcohol en heeft de grote 'alcoholrevolutie' in de jaren 60 t/m 80 gretig gebruikt om fors in te nemen. Het was er, altijd en overal. Als teken van gastvrijheid, van gezelligheid, sociaal samenzijn of van gemeenschap. Er is door deze generatie veel gekoppeld aan alcohol. Te veel.

Maar door het ouder worden ontstaan er gezondheidsklachten en werkt alcohol contraproductief op prestatie en presentie. Wat ooit lollig was, gevat en hip is nu verworden tot uitgezakt, afgezaagd en triestheid. Alcoholgebruik doet niemand goed maar zeker geen mensen van boven de 50. Het tekent, verzuurt, verbittert, vernedert en maakt passief. Het ontneemt je ziel wanneer je ouder wordt en daardoor je levenslust en zin in de toekomst. Er is een hele generatie ontstaan die het leven heeft opgegeven en die zich verdrinkt in de hoop daarmee het verleden te herbeleven. Jammer en triest.

Deze generatie zou moeten kiezen voor een alcoholvrije toekomst, die weer perspectief biedt en het leven verlicht. Juist wanneer je meer tijd hebt wordt een zinvol leven leiden weer belangrijk en kun je onafhankelijkere keuzes maken, zoals stoppen met alcohol en weer genieten van puurheid.

Reacties kun je sturen naar: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.

Doorverwijzen of ongevraagd advies

27 juni 2011

Wanneer we als hulpverlener, zorgdrager of andere betrokkene te maken krijgen met iemand waarvan je merkt of vermoedt dat er een alcoholprobleem speelt, dan zijn we meestal snel geneigd om eerst ons (voor)oordeel hierover aan het woord te laten. Met geen enkel ander onderwerp zijn we zo geneigd om onze professionele houding te verruilen voor ons eigen persoonlijk vooroordeel over alcohol.

Wanneer je als professional zelf een twijfelachtige verhouding met alcohol hebt of wanneer je je zelf een z.g.n. 'Bourgondische' leefstijl hebt aangemeten, dan zul je niet snel vinden dat anderen te veel drinken of opmerken dat er sprake is van een problematische verhouding met alcohol. Hoe vaak hebben mensen die te veel drinken niet horen gekregen dat het wel allemaal meevalt of dat ze een beetje moeten opletten. Dit soort halfbakken advies komt uit de koker van mensen die zelf niet in staat zijn om hun eigen normen over hun eigen alcoholgebruik los te zien van wat er bij een ander aan de hand is.

Lees meer...